Diocèse de Popokabaka : les prêtres en retraite annuelle pour raviver leur vie spirituelle et leur disponibilité au service

Kinshasa, 23 août 2026 – Les prêtres du diocèse de Popokabaka se sont retrouvés du 18 au 23 août 2026 au Centre Theresianum de Kinshasa pour leur retraite spirituelle annuelle. Animée par l’abbé Paulin Sabuy, de l’Opus Dei, cette retraite avait pour thème : « Restez en tenue de service et gardez vos lampes allumées » (Lc 12,35).

Ce temps de prière, de silence, d’écoute de la Parole de Dieu et de ressourcement sacerdotal s’inscrit dans la volonté de l’Administrateur apostolique de Popokabaka de travailler avec ses confrères prêtres à l’épanouissement de leur vie spirituelle, à la consolidation de la fraternité sacerdotale et au renouvellement de leur disponibilité pastorale, pour le bien de tout le peuple de Dieu qui leur est confié.

 

Revenir à la source de la vocation

 

Le prédicateur de la retraite invitait les prêtres à revenir à l’expérience fondatrice de leur vocation : « Pour aller d’un pas assuré vers le but, il est important de se souvenir d’où nous venons, faire provision de l’expérience initiale que nous avons faite avec le Christ, celle qui fut à la base de notre premier élan. »

À l’exemple de Marie et de Joseph, mais aussi des Apôtres, chaque prêtre était ainsi invité à préserver et à approfondir sa proximité avec Jésus, particulièrement par la prière. Avant d’être une fonction ou un ensemble de responsabilités pastorales, le sacerdoce trouve en effet sa source dans une rencontre personnelle avec le Christ qui appelle, consacre et envoie.

Cette proximité avec le Seigneur permet au prêtre de demeurer une véritable « pierre vivante » dans l’Église et de rester à pied d’œuvre au service du Seigneur et de son peuple. Revenir au Christ, c’est donc retrouver continuellement la source à laquelle le ministère sacerdotal puise son sens, sa force et sa fécondité.

 

Prendre soin de la vie spirituelle du clergé

 

Cette retraite traduit l’attention particulière que l’Administrateur apostolique accorde à la vie humaine et spirituelle des prêtres. Sa volonté est de travailler avec ses confrères, dans un esprit de communion, de fraternité et de coresponsabilité, afin de construire un presbyterium toujours plus uni, spirituellement épanoui et disponible pour la mission.

Prendre soin de la vie spirituelle des prêtres n’est pas seulement prendre soin du clergé. C’est également prendre soin de l’ensemble du peuple de Dieu. La qualité du ministère pastoral dépend en effet largement de l’enracinement du prêtre dans le Christ, de sa fidélité à la prière, de son équilibre humain et spirituel ainsi que de la communion qu’il entretient avec ses confrères.

L’Administrateur apostolique entend ainsi favoriser un presbyterium dans lequel chaque prêtre puisse se sentir soutenu dans sa vocation, encouragé dans les exigences de son ministère et appelé à progresser continuellement dans sa configuration au Christ Bon Pasteur.

 

« Gardez vos lampes allumées »

 

Le thème choisi rappelle en même temps l’exigence de la vigilance spirituelle. Garder sa lampe allumée, c’est entretenir chaque jour la flamme de la relation avec le Christ afin que les difficultés, la fatigue et les multiples responsabilités du ministère ne finissent pas par affaiblir l’élan de la vocation.

La « tenue de service » évoquée par Jésus rappelle, quant à elle, que le ministère sacerdotal est fondamentalement un service. Le prêtre est envoyé vers un peuple pour annoncer la Parole de Dieu, célébrer les sacrements, accompagner les communautés, être proche de ceux qui souffrent et contribuer à la communion ecclésiale.

Le renouvellement spirituel recherché durant cette retraite est donc inséparable d’un renouvellement de la disponibilité pastorale. Plus le prêtre demeure proche du Christ, plus il peut se rendre proche du peuple qui lui est confié.

 

Pour le bien du peuple de Dieu à Popokabaka

 

À travers cette retraite, c’est ainsi tout le peuple de Dieu du diocèse de Popokabaka qui était présent dans la prière de ses pasteurs. Si les prêtres ont pris quelques jours de recul par rapport aux activités pastorales ordinaires, c’était pour revenir vers leurs communautés intérieurement renouvelés et davantage disponibles pour leur mission.

La volonté de l’Administrateur apostolique est précisément de faire de l’épanouissement humain, spirituel et fraternel du clergé l’un des fondements du renouveau pastoral du diocèse. Des prêtres enracinés dans le Christ, unis entre eux et heureux de leur vocation sont davantage en mesure d’accompagner les communautés chrétiennes et de répondre aux défis spirituels, pastoraux et sociaux auxquels le peuple est confronté.

Au terme de ces journées vécues au Centre Theresianum, les prêtres sont donc appelés à reprendre le chemin de leurs différents lieux de mission avec une conscience renouvelée de leur vocation et de leur responsabilité.

Cette retraite aura ainsi été un temps pour faire mémoire de l’appel reçu, revenir au Christ, raviver la fraternité sacerdotale et renouveler la disponibilité au service. Elle manifeste aussi une orientation pastorale essentielle : travailler ensemble à la croissance spirituelle du presbyterium afin de mieux servir le peuple de Dieu.

L’invitation du Christ demeure dès lors comme un programme pour la mission : « Restez en tenue de service et gardez vos lampes allumées » (Lc 12,35). Une lampe entretenue par la prière, une tenue de service portée dans l’humilité et la disponibilité, et un presbyterium appelé à marcher dans la communion, pour le bien du clergé et de tout le peuple de Dieu qui est à Popokabaka.

CIM